Игрокам доступны разные режимы игры, меняющие условия поединка между командами, а также есть возможность играть с ботами. В игре существует пять категорий приобретаемого оружия: винтовки, пистолеты-пулемёты, «тяжёлое» оружие (пулемёты и дробовики), пистолеты и гранаты. Каждое оружие в игре имеет уникальную схему отдачи, которой можно управлять, это является особенностью игрового процесса, с которой серия уже давно ассоциируется.
CS:GO обладает высоким уровнем соревновательности и сложной тактической глубиной, что делает её привлекательной для игроков и зрителей. Особенности CS:GO заключаются в командном взаимодействии, стратегическом мышлении и мастерстве стрельбы.
Правила игры в CS:GO довольно просты: две команды сражаются в серии раундов, где террористы должны установить бомбу, а контр-террористы должны её обезвредить, либо одна из команд должна уничтожить всех противников. Чтобы стать успешным игроком CS:GO, требуется много тренировок и координации с командой. Игрокам необходимо освоить механику стрельбы, различные тактические приёмы, а также эффективно взаимодействовать с партнёрами по команде.
Суть игры заключается в том, чтобы использовать свои навыки и координацию с командой для выполнения целей раунда, уничтожения противников или успешного проведения террористической/контртеррористической операции. Победа в игре CS:GO присуждается команде, которая первой достигает заданных целей в раунде или уничтожает всех противников.